Satanás, necessitando de agentes para cumprir seu propósito, levantará um homem em meio ao confuso estado de coisas que ele criou no ocidente. Esse homem é o “chifre pequeno” (Daniel 7:8,20,24,25). Trata-se da “Besta” em pessoa. (Apocalipse 13:1-8, 17:10-18, 19:20), o “Rei de Babilônia” (Is 14:4). Esse homem será também um gentio, pois a Besta vem do mar (Apocalipse 13:1, 17:15 – a inquieta situação dos povos gentios), e de entre os dez chifres que são as nações gentias da Europa Ocidental (Daniel 7:8, 20, 24,25).

Satanás investirá esse homem, “o chifre pequeno”, de extremo poder. Ele estará plenamente apto a ser um elo de ligação com Satanás. Apocalipse 13:4.

Mediante o seu poder, Satanás controlará também os líderes governamentais (“estrelas”) do ocidente. Apocalipse 12:4.

O “chifre pequeno”, com a ajuda do poder satânico, dominará rapidamente o Império Romano revivido e se tornará, como um ditador, a cabeça do Império. Parece que ele irá ganhar o controle do império por meio de intimidação. Após derrubar três dos dez chifres (as dez nações), os outros se submeterão dando a ele o seu poder.Daniel 7:8,20,24,25. Apocalipse 17:13,17.

Imediatamente após isso, a Besta (a Confederação das dez nações), tendo o chifre pequeno por cabeça, irá destituir e destruir a meretriz (a falsa igreja), o sistema religioso que esteve controlando o Império durante os primeiros três anos e meio. É disso que nos fala o Apocalipse quando anuncia que a “Babilônia é caída”. A Babilônia política destrói a liderança religiosa do Império. Apocalipse 14:8, 17:16, 18:2.

Havendo derrubado o sistema religioso, o Império assumirá uma nova e diferente forma, passando a ser satanicamente controlado pelo “chifre pequeno”.* A Besta irá continuar nessa forma por quarenta e dois meses (ou os últimos três anos e meio). Apocalipse 13:2-8.

[ Nota: *Antes disso a Besta (a Confederação das dez nações) foi vista subindo do mar (Apocalipse 13:1), mas agora é vista como subindo do abismo (Apocalipse 17:8), o que implica um controle satânico. ]

Todo o mundo se maravilhará diante da Besta (a Confederação Ocidental das dez nações) em sua nova forma. Apocalipse 13:3, 17:8.

Por volta dessa época um outro homem se levantará na terra de Israel, o qual será movido pela energia de Satanás (2Ts 2:9). Ele será um israelita, talvez da tribo de Dã (Daniel 11:37, Gênesis 49:16,17, omitida também em Apocalipse 7). Ele irá agir em conjunto com a primeira Besta, o “chifre pequeno”, e será como o seu Primeiro Ministro. Ele é o “Anticristo” (1 Jo 2:18), também conhecido como o “Rei” (Daniel 11:36, Isaías 8:21, 30:33, 57:9), “o Homem do Pecado” (2 Ts 2:3), “o Filho da Perdição” (2 Ts 2:3), “o Iníquo” (2 Ts 2:8) (ou “Ilícito” cf. trad. literal), a “Estrela Caída” (Apocalipse 9:1), “a Segunda Besta” (Apocalipse 13:11-18), “o Falso Profeta” (Apocalipse 16:13, 19:20, 20:10), “o Pastor Inútil” (Zc 11:15-17, Salmos 14:1, Salmos 53:1), “o Homem Sanguinário e Fraudulento” (Sl 5:6, etc.), “o Príncipe Profano e Ímpio de Israel” (Ez 21:25), e “o Príncipe de Tiro” (Ez 28:2). O Salmo 10 dá a descrição do caráter moral desse homem de pecado*.

[ Nota: *O Anticristo é também tipificado pelas seguintes pessoas: Abimeleque (Jz 9); Saul (1 Sm 8-31); Absalão (2 Sm 15-19); Acabe (1 Rs 16-18); Acaz (2 Rs 16); Sebna (Is 22); Zedequias (Jr 39 e 52); o Mercenário (Jo 10:10-13); Hamã (Et 3-7); Herodes (Mateus 2). ]

Esse homem de pecado (o Anticristo) se apresentará aos judeus como seu Messias, e eles o receberão e farão dele o seu rei. Ele reinará sobre a terra de Israel. João5:43, Daniel 11:36-39, 2 Samuel 15:2-6,11.

O Anticristo estabelecerá o seu trono de governo em Jerusalém, e irá promover seus corruptos lacaios e admiradores para que ocupem posições de governo sobre a terra de Israel. Jerusalém será totalmente entregue a toda a sorte de iniquidade. Isaías 1:21-23, Daniel 11:39, Isaías 28:14, 1 Samuel 22:7,8.

A descrição moral dos judeus apóstatas que seguirão o Anticristo pode ser vista nas seguintes passagens: Salmos 14; 35-36; 73:3-12; Isaías 58, 59.

A Besta, com a ajuda do Anticristo, irá romper a aliança com os judeus. Eles abolirão toda atividade religiosa em seus domínios (a parte ocidental da terra, inclusive Israel), fazendo cessar a falsa adoração de Israel e da corrupta cristandade. O objetivo é abrir caminho para a adoração da Besta e da sua imagem. Daniel 9:27; Apocalipse 17:16; Salmos 55:20.

Uma imagem idólatra da Besta será colocada, pelo Anticristo, no templo em Jerusalém. Trata-se da “abominação da desolação”. Ele proclamará um edito por todo o Império para que a imagem seja adorada. A idolatria será imposta aos judeus em Israel. Essa adoração idólatra será também imposta aos adoradores terrenos da cristandade apóstata, que ouviram e recusaram o evangelho da graça de Deus durante a era cristã. Daniel 3:1-7; 9:27; 12:11; Mateus 24:15; Apocalipse 13:12-15; 2 Reis 16:10-18.

A Besta e o Anticristo tomarão então o total controle da terra de Israel. Irão mantê-la cativa, como pertencente ao seu Império, pelos últimos três anos e meio. Tudo na terra de Israel ficará sujeito a eles. Apocalipse 11:2; Lucas 21:24; Êxodo 3-12).*

[ Nota: *A Babilônia da antiguidade manteve os judeus em cativeiro há muito tempo atrás, mas os judeus irão uma vez mais ser cativos da Babilônia os Poderes Ocidentais) por intermédio da Besta e do Anticristo, e necessitarão de livramento. A libertação dos judeus de outrora chegou com a vinda de Ciro, o Rei da Pérsia, (chamado de escolhido do Senhor – Isaías 45-48:20), que derrotou os babilônios. Ciro é um tipo do Senhor Jesus, que aparecerá no final da tribulação para destruir a Besta e o Anticristo, dando ao remanescente fiel o livramento. Após Ciro haver libertado os judeus, deu ordem para que reconstruíssem o templo em Jerusalém e restabelecessem a adoração a Deus (Ed 1:1-11; Isaías 45:13) o que o Senhor também irá fazer Ezequiel 40-48). ]

Uma vez que todo o conhecimento de Deus será abolido dos domínios da Besta e do Anticristo, haverá uma fome pela Palavra de Deus. O povo irá buscar a Palavra do Senhor e não a encontrará. Am 8:11,12.

Deus enviará um forte engano sobre a terra. O Anticristo, por meio de suas maravilhas e sinais de mentira, enganará a culpada multidão apóstata de adoradores terrenos tanto da cristandade como de Israel, isto é, aqueles que rejeitaram conscientemente o evangelho da graça de Deus que é pregado hoje durante o período da Igreja. Eles crerão na mentira do Anticristo e adorarão a Besta e a sua imagem, selando sua sentença. Apocalipse 13:11-15; 2 Tessalonicenses 2:9-12.

Além disso, o Anticristo irá fazer com que todos na terra ocidental (cristandade) e na terra de Israel recebam a marca da Besta tanto na testa como na mão direita. Sem essa marca as pessoas não poderão comprar ou vender. Apocalipse 13:16-18.

O remanescente judeu fiel e quaisquer gentios que crerem no evangelho do Reino se recusarão, por motivo de consciência, a adorar a imagem da Besta e receber a sua marca. Isso atrairá a amarga ira da Besta e do Anticristo que juntos promoverão uma terrível perseguição, tal qual o mundo jamais conheceu. Farão guerra contra os santos e vencerão a muitos. Apocalipse 12:6,13-17; 13:7,13; Daniel 3:1-25; 7:21; Mateus 10:16-23; 24:21,22; Marcos 13:19; Miquéias 7:2.